트라우마에 대한 이해와 외상 후 스트레스 장애(PTSD)

트라우마에 대한 이해

정신적 상처를 psychological trauma, 육체적 상처를 physical trauma라고 합니다.
큰 상처를 뜻하는 고전 그리스어에서 유래하여 트라우마라 부르게 되었습니다.

 

심리학 트라우마 외상후스트레스장애

트라우마는 개인에게 폭력, 강간, 테러와 같은 정상적인 범위를 넘어서서 신체적 정서적으로 위협이 되었던 사건 혹은 일련의 상황으로 인해 발생하는 심리적 외상을 의미합니다. 여기서 말하는 사건은 외상을 입은 사람의 입장에서는 사망이나 신체적 외상 혹은 성폭행 등 자신이나 사랑하는 사람에게 직접적으로 위협을 주는 것으로 이해할 수 있습니다. 간접적으로 노출되는 것도 상당한 심적 고통을 수반할 수 있지만 그 자체로는 심적 외상이라 하지 않습니다. 트라우마는 단순히 스트레스를 넘어서 안전과 생명에 위협이 될 만한 사건을 겪었을 때 발생합니다. 

**한국과 일본에서는 정신적 외상만을 가리키는 좁은 의미로 널리 쓰이고 있습니다. 영미권에서는 트라우마를 정신적 트라우마로 지칭해 쓰며 물리적 외상이라는 의미로도 쓰이고 있어 '트라우마 센터'라고 하면 응급실을 지칭하는 단어이니 사용에 다소 주의가 필요합니다.

 

트라우마의 종류

흔히 트라우마라 하면 PTSD만을 떠올리기 쉬운데, 그만큼은 아니더라도 한 개인의 자존감을 떨어뜨리는 특정 경험과 그에 동반되는 증상들 곧 부끄러움, 이불 킥 등도 작은 트라우마라 하여 트라우마 범주에 들어갑니다.

• 자연재해나 사건에 의한 트라우마
  지진, 화재, 홍수, 테러 공격 등과 같이 자연재해 같은 사건으로 인해 발생합니다.
• 전쟁이나 군사적 충격에 의한 트라우마
  전쟁에서의 충격적인 경험으로 인해 발생하는 종류입니다.
  
  
• 대인 관계 트라우마
  가정 내 폭력, 학대, 강간, 성폭력 등과 같이 가해자와의 관계에서 발생합니다.
  
  
• 사회적 트라우마
  가난, 소외, 인종 차별 등과 같이 사회적인 요인으로 인해 발생하는 종류입니다.

 

트라우마의 증상

 트라우마 상황이 발생하면 극도의 긴장 상태가 되면서 피로함, 두통, 식욕부진, 소화불량, 손발 저림 등의 증상이 생길 수 있습니다. 또한 불안, 원망, 화남, 슬픔, 우울 등 다양한 감정 반응도 경험할 수 있습니다.

1. 외상 후 스트레스 장애(PTSD)
심적 외상 사건 후 몇 주 혹은 몇 달이 지나도 증상이 지속되는 것을 의미합니다. 외상이 과거의 일임에도 불구하고 당시의 충격적인 기억이 계속해서 떠오르고 악몽을 꾸거나 분노나 자극성 증가, 경험했던 장소 등에 과도하게 경계하는 등 통제력을 잃게 됩니다. 대개는 외상을 입을 당시의 사건과 비슷한 상황이 닥치면 아무것도 하지 못하고 쩔쩔매는 모습으로 묘사되곤 하는데 관련 속담으로는 "자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다"는 말이 있습니다.
트라우마를 겪은 후 적절한 시기에 치료하지 못하면 외상 후 스트레스 증후군으로 발전하게 됩니다. 심리 치료 등 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

**PTSD를 일으키는 요인 : 왕따, 가정폭력, 집단 괴롭힘, 사별, 아동 학대, 노인 학대, 차별, 살인, 전쟁, 재난, 사기, 악플, 성폭력 등이 있습니다.

2. 우울감
트라우마 경험 후 우울한 감정이 지속될 수 있습니다. 이것은 일상적인 생활과 활동에 흥미를 잃게 하고, 삶의 의욕을 떨어뜨릴 수 있습니다.

3. 불안 
트라우마는 불안을 유발할 수 있습니다. 신체적, 정신적 안정성의 손실로 인해 공포와 불안이 증가할 수 있습니다.

4. 자살 생각 
심적 외상을 겪고 있는 사람들 가운데 일부는 트라우마 증상이 나아지지 않고 극복할 수 없다고 느끼면서 지속해서 해를 입는다는 생각을 가질 수 있고 이는 절망감과 심각한 공허함을 불러일으키며 자살을 생각하거나 시도할 수도 있습니다.

심리학 트라우마 우울

트라우마의 치료와 회복

치료 가능성 : 심적 외상을 겪었다고 해서 모두 치료를 받아야 하는 것은 아니지만, 심각한 트라우마 증상이 있다면 치료가 필요할 수 있습니다. 절반 이상은 3개월 이내에 회복이 가능하고, 지속되더라도 8~90%는 1~2년 이내에 회복이 가능합니다.

치료 방법 : 충격적인 사건은 겪은 사람들에게 평범한 일상을 유지할 수 있도록 정서적 안정감을 주고 지지해 주며 용기를 북돋는 것이 필요합니다. 불면이나 우울 등의 문제는 일시적으로 수면제나 신경안정제를 통해 증상을 해결할 수 있지만 몇 주 이상 지속된다면 전문가의 진단과 적합한 치료를 받도록 하는 것이 중요합니다. 
전문가와의 상담을 통해 심리 치료, 인지 행동 치료 등을 받을 수 있습니다.

회복 방법 : 안전한 환경을 제공하여 치료 및 회복의 후유증을 최소화하고 스트레스 관리, 문제 해결 기술, 대인 관계 기술 등을 통해 자기 관리 기술을 향상합니다. 
개인적으로는 자신의 상황을 주변에 알리는 것도 도움이 됩니다. 말이나 글로 자신의 감정이나 상황을 표현하면 감정적인 해소가 이루어지고 감정도 정리되기 때문입니다. 대화를 통해 상황을 정리하고 분석해 보는 것이 좋습니다. 하지만 자꾸 그 상황이 떠올라 얘기하고 싶지 않다거나 감정적으로 견디기 어려운 경우에는 '빨리 얘기해야겠다'라고 강박적으로 생각할 필요는 없습니다. 
사회적으로는 지원 시스템을 강화하여 개인들이 사회적 연결성을 유지하고 지지받을 수 있도록 돕는 것이 중요합니다. 

트라우마는 개인의 삶에 심리적, 정신적으로 깊은 영향을 미칠 수 있습니다. 이것을 이해하고 적절히 대응하는 것이 매우 중요합니다.
트라우마를 겪고 있는 자신이나 주변 사람이 있다면, 전문가의 도움을 받아 정확히 진단하고 치료받아 회복의 과정을 시작할 수 있도록 하는 것이 좋습니다.